Riviercruises op de Rhône

Chalon-sur-Saône

Chalon-sur-Saône is een Franse stad direct gelegen aan de Saône, met ongeveer 45.000 inwoners. Daarmee is het qua inwonertal de grootste stad van het departement Saône-et-Loire en de op één na grootste stad van Bourgondië. De stad Chalon-sur-Saône staat bekend als de geboorteplaats van de fotografie. Dit wordt ook geassocieerd met de beroemdste inwoner van Chalon-sur-Saône - Joseph Nicéphore Nièpce. Vanwege zijn uitvindingen op het gebied van fotografie is er een museum op de "Quai des Messageries" waar meer dan twee miljoen foto's, talloze artefacten, camera's en andere fotografische apparatuur uit het verleden van de fotografie te zien zijn. De rivierhaven van de stad is de thuisbasis van de markt van Western Bresse, graan en regionale wijnen. Tot de bezienswaardigheden van de stad behoren de Sint-Vincentiuskathedraal en de goed bewaard gebleven oude stad rond de kathedraal.

Tournus

De stad Tournus ligt in het departement Saône-et-Loire en heeft ongeveer 5.500 inwoners. De gemeente ligt aan de oevers van de Saône en is daarom ideaal voor een tussenstop tijdens een riviercruise. Het gebied wordt gekenmerkt door wijnbouw en prachtige rivierlandschappen. Tournus, de startplaats van een etappe van de Tour de France in 2010, heeft bijvoorbeeld een museum over de geschiedenis van de ontwikkeling van de fiets. Andere hoogtepunten zijn de vier restaurants, elk met een Michelinster, en de Saint Philibert kerk, die een geschiedenis heeft van meer dan duizend jaar. Het is daarmee het oudste nog bestaande grote Romaanse gebouw in Frankrijk. Het "Hôtel-Dieu" is een oud ziekenhuis in de stad, dat nog steeds een volledig bewaard historisch interieur en een apotheek uit de 17e eeuw heeft. Het complex huisvest ook het archeologisch en kunsthistorisch museum van de stad. 

Mâcon

Mâcon ligt direct aan de rivier de Saône en is een geweldige bestemming voor een riviercruise door het unieke rivierlandschap van Frankrijk. De stad was al in de middeleeuwen erg belangrijk vanwege de goede strategische ligging, bijvoorbeeld als hoofdstad van Bourgondië. Toeristische hoogtepunten zijn de historische gebouwen. Hiertoe behoren verschillende bezienswaardige paleizen, zoals het stadshuis of het prefectuurgebouw. De oude Sint-Vincentiuskathedraal, voor het eerst gebouwd in de 6e eeuw, werd verwoest tijdens de Revolutie en herbouwd tussen 1810 en 1816 op Place St. Een andere bijzonderheid en een bestemming die de moeite waard is, is een woonhuis dat tussen 1490 en 1510 uit hout werd opgetrokken. Een veelheid aan gesneden houten figuren maken dit gebouw een bezienswaardigheid.

Tain-l'Hermitage

Tain-l'Hermitage is een stad met 6.000 inwoners direct gelegen aan de Rhône in Frankrijk en is daarom ideaal voor een stop tijdens een riviercruise. De naam van het stadje staat in grote letters op de oevermuur en verwelkomt elke bezoeker. Het dorp heeft veel te bieden, vooral op culinair gebied.
Wijnkenners en -liefhebbers komen hier aan hun trekken, want het mooie dorp ligt direct aan de voet van de wijngaarden van bekende wijnboeren als Chapoutier en co.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat er in het hele dorp veel mogelijkheden zijn om wijn te proeven en dat heel Tain-l'Hermitage 's avonds op een openluchtbar lijkt.
Tain-l'Hermitage is ook de thuisbasis van de chocoladefabrikant Valrhona en nodigt vooral zoetekauwen uit om lekkernijen te ontdekken die gemaakt zijn van de fijnste chocolade.
Voor degenen die liever een meer culturele ervaring beleven, is de schilderschool in Tain-l'Hermitage precies wat ze zoekt.
Een wandeling door het dorp, langs de kleine kerken en kapellen die iedereen die langskomt uitnodigen om te blijven hangen, is daarna een passende afsluiting.

Châteauneuf-du-Pape

De kleine gemeente Châteauneuf-du Pape ligt ongeveer 2 km van de Rhône op een hoogte van ongeveer 120 meter. De regio staat bekend om zijn uitstekende wijn en het landschap van wijngaarden. Het hoogtepunt van de stad is de ruïne van het kasteel, dat de pausen van Avignon hier in de 14e eeuw lieten bouwen als zomerresidentie. Als je door het pittoreske stadscentrum met zijn betoverende historische gebouwen wandelt, valt vooral de kerk Église Notre-Dame-de-l`Assomption uit de 12e eeuw op. Het eenvoudige interieur is nogal ongebruikelijk voor een katholieke kerk en het is zeker de moeite waard om binnen een kijkje te nemen. Tijdens je wandeling kom je kleine, pittoreske winkeltjes tegen waar je de wijn kunt kopen die in de omgeving wordt geproduceerd.

Avignon

Wie kent niet het Franse volksliedje "Sur le Pontd'Avignon", dat de stad op de linkeroever van de Rhône wereldberoemd heeft gemaakt? Maar Avignon kreeg zijn echte betekenis in de 14e eeuw toen de paus er ballingschap zocht vanwege oorlogsonrust. Trouw aan het motto "Waar de paus is, is Rome" brak een prachtige periode van welvaart aan, die gepaard ging met de bouw van gotische kloosters en kerken. Met zijn grillige borstweringen en enorme torens lijkt het monumentale pauselijke paleis op een fort en dient het als uniek decor voor een jaarlijks theaterfestival. Het schilderachtige lavendellandschap van de Provence trekt echter niet alleen kunstliefhebbers aan, maar ook fijnproevers.